Welcher Teil der Ringdistel (Carduus) ist essbar, wann wird er geerntet und wie bereitet man ihn zu?

Der schmackhafteste Teil der Ringdistel (Carduus) ist das junge, noch nicht verholzte Blütenherz, also der Blütenboden der noch geschlossenen Blütenknospen. Ähnlich wie bei der Artischocke (ebenfalls ein Korbblütler) ist dieser Teil zart und essbar.

**Erntezeitpunkt:**
Die Knospen werden am besten im späten Frühjahr bis Frühsommer geerntet, bevor sie sich öffnen und die Blütenblätter sichtbar werden. In diesem Stadium sind sie noch weich und nicht faserig.

**Zubereitung:**
1. Die äußeren, stacheligen Hüllblätter vorsichtig entfernen (Handschuhe empfohlen!).
2. Die Knospe waschen und eventuell den Stielansatz abschneiden.
3. Die vorbereiteten Knospen können wie kleine Artischocken gekocht werden:
- In Salzwasser 10–20 Minuten garen, bis sie weich sind.
- Mit etwas Zitronensaft, Olivenöl und Salz servieren oder in Butter schwenken.
- Alternativ können sie auch in Eintöpfen oder als Gemüsebeilage verwendet werden.

**Hinweis:**
Die Ernte und Zubereitung ist wegen der Stacheln etwas aufwendig, aber der Geschmack erinnert an eine Mischung aus Artischocke und Schwarzwurzel – mild und leicht nussig.

**Achtung:**
Nicht alle Distelarten sind essbar, und Verwechslungen mit anderen, eventuell giftigen Pflanzen sind möglich. Nur sicher bestimmte Pflanzen verwenden!