Was sind die Unterschiede zwischen Mahayana und Theravada?

Mahayana und Theravada sind zwei der Hauptströmungen im Buddhismus, die sich in mehreren Aspekten unterscheiden:

1. **Geografische Verbreitung**: Theravada ist vor allem in Ländern wie Sri Lanka, Thailand, Myanmar, Laos und Kambodscha verbreitet. Mahayana hingegen ist in Ländern wie China, Japan, Korea und Vietnam populär.

2. **Lehren und Schriften**: Theravada basiert hauptsächlich auf den Pali-Schriften, die als die ältesten buddhistischen Texte gelten. Mahayana hingegen umfasst eine Vielzahl von Schriften, darunter die Sutras, die in Sanskrit verfasst wurden, wie das Lotus-Sutra und das Herz-Sutra.

3. **Ziel des Buddhismus**: Im Theravada wird das Hauptziel als das Erreichen des Arhats (einer Person, die Erleuchtung erlangt hat) betrachtet. Mahayana hingegen strebt das Ideal des Bodhisattva an, einer Person, die Erleuchtung sucht, um anderen zu helfen, bevor sie selbst ins Nirvana eintritt.

4. **Glaubenssystem**: Mahayana betont die Idee der universellen Errettung und die Möglichkeit, dass alle Wesen Buddhas werden können. Theravada legt mehr Wert auf individuelle Praxis und die persönliche Erleuchtung.

5. **Rituale und Praktiken**: Mahayana umfasst oft komplexere Rituale und eine Vielzahl von Meditationspraktiken, während Theravada eine eher schlichte und direkte Herangehensweise an Meditation und ethisches Verhalten hat.

6. **Buddha-Interpretation**: In Mahayana wird Buddha oft als eine transzendente Figur angesehen, die in verschiedenen Formen und Manifestationen existiert. Theravada sieht Buddha eher als historischen Lehrer, dessen Lehren befolgt werden sollten.

Diese Unterschiede zeigen, wie vielfältig der Buddhismus ist und wie sich die verschiedenen Traditionen im Laufe der Zeit entwickelt haben.