5 Fragen zu Fegefeuer

Das Fegefeuer ist ein Konzept, das vor allem in der römisch-katholischen Theologie vorkommt. Es bezeichnet einen Zustand der Reinigung, in dem die Seelen der Verstorbenen, die in einem Zustand der Gnade, aber noch nicht vollkommen rein sind, geläutert werden, bevor sie in den Himmel eintreten können. Diese Vorstellung basiert auf der Annahme, dass nur vollkommen reine Seelen in die Gegenwart Gottes eintreten können. Das Fegefeuer ist kein Ort im physischen Sinne, sondern eher ein Zustand des Seins. Die Dauer und Intensität dieser Reinigung sind nicht genau definiert und können je nach den Sünden und dem Reuegrad der Seele variieren. Die Lehre vom Fegefeuer ist eng mit der Praxis der Fürbitte verbunden, bei der die Lebenden für die Verstorbenen beten, um deren Zeit im Fegefeuer zu verkürzen. Mehr Informationen dazu findest du auf der offiziellen Website der katholischen Kirche oder in theologischen Schriften.

Das Fegefeuer ist ein Konzept aus der christlichen Theologie, insbesondere in der römisch-katholischen Kirche. Es wird als ein Zustand oder Ort beschrieben, in dem Seelen, die gestorben sind, aber noch nicht rein genug sind, um in den Himmel einzugehen, gereinigt werden. Diese Reinigung erfolgt durch Buße und Läuterung, um die Seelen auf den Eintritt in den Himmel vorzubereiten. Das Fegefeuer wird oft als vorübergehender Zustand betrachtet, in dem die Seelen durch das Gebet und die guten Werke der Lebenden unterstützt werden können. Die Vorstellung vom Fegefeuer ist nicht in allen christlichen Konfessionen verbreitet und wird unterschiedlich interpretiert.

Pater Karl Josef Wallner hat in der Sendung „Stunde der Seelsorge“ am 23.10.2025 die Frage gestellt, ob das Fegefeuer (Purgatorium) eine „Erfindung im katholischen Glauben“ sei. Damit greift er eine häufig gestellte Frage auf, die sich mit der Herkunft und der theologischen Begründung des Fegefeuers beschäftigt. Im katholischen Glauben ist das Fegefeuer kein willkürlich erfundenes Konzept, sondern eine Lehre, die sich aus der Tradition, der Bibelinterpretation und der theologischen Entwicklung ergibt. Die katholische Kirche sieht das Fegefeuer als einen Reinigungszustand für Seelen, die zwar gerettet sind, aber noch einer Läuterung bedürfen, bevor sie in die volle Gemeinschaft mit Gott eintreten können. Die biblische Grundlage ist nicht explizit, aber es gibt Stellen, die von der Kirche als Hinweis auf einen Reinigungsprozess nach dem Tod gedeutet werden (z.B. 2 Makkabäer 12, 45–46; 1 Korinther 3, 11–15). Die Lehre wurde im Laufe der Kirchengeschichte, besonders im Mittelalter, weiter ausgearbeitet und auf den Konzilien von Lyon (1274), Florenz (1439) und Trient (1545–1563) offiziell formuliert. Zusammengefasst: Das Fegefeuer ist keine „Erfindung“ im Sinne einer bloßen Neuerfindung, sondern eine theologische Entwicklung innerhalb des katholischen Glaubens, die auf Schrift, Tradition und kirchlicher Lehre basiert. Weitere Informationen findest du z.B. auf der offiziellen Seite der [katholischen Kirche in Deutschland](https://www.katholisch.de/artikel/13238-das-fegefeuer).

Das Wienerlied „Geht’s verkauft’s mei Gwand, i fahr in Himmel“ ist ein klassisches Beispiel für den schwarzen Humor und die Ironie, die viele Wienerlieder prägen. Der Titel bedeutet übersetzt: „Geht, verkauft meine Kleidung, ich fahre in den Himmel.“ Das Lied wird oft dem berühmten Wiener Volkssänger Alexander Girardi zugeschrieben. Inhaltlich geht es um einen Menschen, der seinen Tod mit einer gewissen Leichtigkeit und sogar Witz betrachtet. Die Zeile „i fahr in Himmel“ kann einerseits wörtlich verstanden werden – als Hoffnung, nach dem Tod in den Himmel zu kommen. Andererseits schwingt in der Wiener Tradition oft eine gewisse Skepsis oder Ironie mit, was das Jenseits betrifft. Ob damit explizit der Wunsch gemeint ist, ohne Umweg über das Fegefeuer direkt zur Seligkeit beim Herrgott zu gelangen, ist Interpretationssache. Das Lied spielt eher mit der Vorstellung, dass der Tod zum Leben dazugehört und man ihn mit Humor nehmen sollte. Die Zeile kann also sowohl als Ausdruck einer Hoffnung auf das Paradies als auch als ironischer Kommentar auf die Unwägbarkeiten des Jenseits verstanden werden. In der Wiener Volkskultur ist die Beschäftigung mit dem Tod oft von Galgenhumor geprägt. Der Wunsch, „in den Himmel zu fahren“, ist dabei weniger ein theologisches Bekenntnis als vielmehr Ausdruck einer lebensnahen, manchmal spöttischen Haltung gegenüber dem Tod und dem, was danach kommt. Mehr zum Thema Wienerlied und Alexander Girardi findest du z.B. auf [Wien Geschichte Wiki](https://www.geschichtewiki.wien.gv.at/Alexander_Girardi).

Papst Gregor der Große (590–604) spielte eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der Vorstellung vom Fegefeuer (lat. "purgatorium") im westlichen Christentum. Er griff ältere Traditionen auf und prägte die Lehre, dass die Seelen Verstorbener, die nicht völlig rein, aber auch nicht verdammt sind, nach dem Tod eine Läuterung durch Feuer erfahren. Dieses "reinigende Feuer" sollte die verbleibenden Sündenstrafen tilgen, bevor die Seele in den Himmel eingehen kann. Gregor stützte sich dabei auf biblische Andeutungen (z. B. 1 Kor 3,15) und die Praxis des Gebets für die Verstorbenen. Er betonte, dass Fürbitten, Almosen und die Feier der Messe den Seelen im Fegefeuer helfen können. Damit wurde das Fegefeuer zu einem wichtigen Bestandteil der mittelalterlichen Frömmigkeit und der katholischen Theologie. Zusammengefasst: Gregor der Große entwickelte die Vorstellung, dass die Seelen nach dem Tod durch ein reinigendes Feuer geläutert werden, um so für den Himmel vorbereitet zu werden. Diese Lehre wurde später von der katholischen Kirche weiter ausgearbeitet und offiziell übernommen.