Whorf wurde entgegengehalten, dass Sprachen übersetzbar sind und sich unterschiedliche Weltbilder vermitteln lassen.

Die Kritik an der Whorfianischenothese, die besagt, dass die Sprache das Denken und die Wahrnehmung der Welt beeinflusst, basiert auf der Annahme, dass Sprachen grundsätzlich ineinander übersetzbar sind. Diese Übersetzbarkeit legt nahe, dass trotz unterschiedlicher sprachlicher Strukturen und Konzepte eine Kommunikation und ein Verständnis zwischen Sprechern verschiedener Sprachen möglich ist.

Befürworter dieser Kritik argumentieren, dass die Existenz von Übersetzungen zeigt, dass es universelle Konzepte gibt, die in verschiedenen Sprachen ausgedrückt werden können. Sie betonen, dass die Fähigkeit, Gedanken und Ideen über Sprachgrenzen hinweg zu vermitteln, darauf hindeutet, dass die Unterschiede in den Weltbildern nicht so grundlegend sind, wie von Whorf angenommen.

Allerdings wird auch darauf hingewiesen, dass Übersetzungen oft Nuancen und kulturelle Kontexte verlieren können, was darauf hindeutet, dass Sprache und Denken tatsächlich miteinander verknüpft sind. Diese Debatte bleibt ein zentrales Thema in der Linguistik und der kognitiven Wissenschaft.