Joseph II. war von 1765 bis 1790 Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und von 1780 bis 1790 König von Böhmen und Ungarn. Er war ein bedeutender Vertreter des aufgeklärten Absolutismus und versuchte, umfassende Reformen in seinen Herrschaftsgebieten durchzusetzen. **Reformbemühungen:** 1. **Verwaltungsreformen:** Joseph II. strebte eine Zentralisierung und Vereinheitlichung der Verwaltung an. Er führte eine einheitliche Steuerpolitik ein und versuchte, die Macht der regionalen Adelsstände zu beschneiden. 2. **Rechtsreformen:** Er setzte sich für die Abschaffung der Folter und die Einführung eines einheitlichen Strafgesetzbuches ein. 1787 erließ er das "Josephinische Strafgesetzbuch", das die Todesstrafe für viele Vergehen abschaffte. 3. **Kirchenreformen:** Joseph II. war ein starker Verfechter der Trennung von Kirche und Staat. Er schränkte die Macht der Kirche ein, löste zahlreiche Klöster auf und verwendete deren Vermögen für soziale Zwecke. Er führte die staatliche Kontrolle über kirchliche Angelegenheiten ein und förderte die religiöse Toleranz. 4. **Bildungsreformen:** Er förderte das öffentliche Bildungswesen und gründete zahlreiche Schulen. Sein Ziel war es, die Bildung breiter Bevölkerungsschichten zu verbessern. 5. **Wirtschaftsreformen:** Joseph II. versuchte, die Wirtschaft zu modernisieren, indem er den Handel und die Industrie förderte. Er hob viele Zunftprivilegien auf und setzte sich für die Abschaffung der Leibeigenschaft ein. **Herausforderungen und Widerstände:** Trotz seiner ambitionierten Reformen stieß Joseph II. auf erheblichen Widerstand. Viele seiner Maßnahmen wurden von den betroffenen Bevölkerungsgruppen, insbesondere dem Adel und der Kirche, abgelehnt. Nach seinem Tod wurden viele seiner Reformen wieder rückgängig gemacht. Joseph II. bleibt dennoch eine zentrale Figur der Aufklärung, die versuchte, die Prinzipien von Vernunft und Humanität in die Regierungsführung zu integrieren.