Was ist DNA?

DNA, oder Desoxyribonukleinsäure, ist das genetische Material, das in allen lebenden Organismen und vielen Viren vorkommt. Sie trägt die biologischen Anweisungen, die für das Wachstum, die Entwicklung, das Funktionieren und die Reproduktion von Lebewesen notwendig sind.

Die Struktur der DNA ist als Doppelhelix bekannt, die aus zwei langen Strängen besteht, die sich umeinander winden. Diese Stränge bestehen aus einer Abfolge von Nukleotiden, die jeweils aus drei Komponenten bestehen: einem Zucker (Desoxyribose), einem Phosphat und einer der vier stickstoffhaltigen Basen (Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin). Die Basenpaarung erfolgt spezifisch: Adenin paart sich mit Thymin und Guanin mit Cytosin.

Die Sequenz der Basen in der DNA bestimmt die genetische Information, die in einem Organismus gespeichert ist. Gene sind spezifische Abschnitte der DNA, die die Anweisungen für die Synthese von Proteinen enthalten, welche für die meisten biologischen Funktionen verantwortlich sind.

DNA-Replikation ist der Prozess, durch den DNA kopiert wird, bevor sich eine Zelle teilt, was sicherstellt, dass jede neue Zelle eine identische Kopie des genetischen Materials erhält. Mutationen in der DNA können zu genetischen Variationen führen und sind ein wichtiger Faktor in der Evolution.