Wie wirken Impfstoffe im Körper?

Impfstoffe wirken, indem sie das Immunsystem dazu anregen, eine Immunantwort gegen bestimmte Krankheitserreger zu entwickeln, ohne dass die Person die Krankheit tatsächlich durchmachen muss. Hier ist ein Überblick über die grundlegenden Mechanismen:

1. **Antigen-Präsentation**: Impfstoffe enthalten abgeschwächte oder inaktivierte Formen von Krankheitserregern oder Teile davon (Antigene). Diese Antigene werden dem Immunsystem präsentiert.

2. **Aktivierung des Immunsystems**: Die Antigene werden von spezialisierten Zellen des Immunsystems, den sogenannten antigenpräsentierenden Zellen, aufgenommen und verarbeitet. Diese Zellen präsentieren die Antigene dann den T-Zellen, einer Art von weißen Blutkörperchen.

3. **Produktion von Antikörpern**: Die T-Zellen aktivieren B-Zellen, die daraufhin spezifische Antikörper gegen die Antigene produzieren. Diese Antikörper können den Krankheitserreger neutralisieren, wenn der Körper später damit in Kontakt kommt.

4. **Gedächtniszellen**: Einige der aktivierten T- und B-Zellen werden zu Gedächtniszellen. Diese Zellen bleiben im Körper und ermöglichen eine schnellere und stärkere Immunantwort, wenn der Körper später erneut dem Krankheitserreger ausgesetzt wird.

Durch diese Prozesse wird der Körper in die Lage versetzt, eine Infektion schneller und effektiver zu bekämpfen, was das Risiko schwerer Erkrankungen erheblich reduziert.