Das humane Immundefizienzvirus (HIV) ist ein Virus, das das Immunsystem des Menschen angreift und schwächt, indem es die CD4-Zellen (T-Helferzellen) zerstört, die eine wichtige Rolle in der Immunabwehr spielen. Ohne Behandlung kann HIV zu AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome) führen, einer schwerwiegenden Erkrankung, bei der das Immunsystem so stark geschädigt ist, dass der Körper nicht mehr in der Lage ist, sich gegen Infektionen und bestimmte Krebsarten zu wehren. HIV wird hauptsächlich durch ungeschützten Geschlechtsverkehr, den Austausch von Spritzen oder Nadeln und von Mutter zu Kind während der Geburt oder beim Stillen übertragen. Es gibt derzeit keine Heilung für HIV, aber antiretrovirale Therapien (ART) können das Virus unterdrücken und das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.