In China wurden verschiedene Gruppen von Menschen in Arbeitslager geschickt, insbesondere während der Kulturrevolution (1966-1976) und in den Jahren danach. Dazu gehörten politische Dissidenten, Intellektuelle, religiöse Minderheiten, ethnische Gruppen wie die Uiguren, sowie Menschen, die als "konterrevolutionär" oder "abweichend" angesehen wurden. Diese Lager wurden oft genutzt, um Menschen zu bestrafen, die als Bedrohung für die kommunistische Ideologie oder die staatliche Ordnung betrachtet wurden.