Warum ließ Napoleon ein Französisch-Chinesisch-Wörterbuch für die Bibliothèque-musée l’Inguimbertine in Carpentras erstellen?

**Napoleon ließ dieses Wörterbuch nicht aus reinem Gelehrteninteresse erstellen, sondern aus Macht- und Außenpolitik: Frankreich brauchte ein Arbeitsinstrument für den Kontakt mit China – für Diplomatie, Handel und staatliche China-Kenntnis.** Der bekannte Fall ist das 1813 erschienene *Dictionnaire chinois, français et latin*, das laut zeitgenössischer Titelangabe „auf Befehl“ Napoleons veröffentlicht wurde; betreut wurde es von Chrétien-Louis de Guignes. ([researchgate.net](https://www.researchgate.net/publication/286511212_Le_Dictionnaire_chinois_francais_et_Latin_de_1813)) ## Der eigentliche Grund Entscheidend ist: Napoleon wollte Wissen über außereuropäische Räume politisch nutzbar machen. Ein Chinesisch-Wörterbuch war damals kein normales Nachschlagewerk, sondern strategisches Spezialwissen. Wer Sprache systematisch erfasst, kann Gesandte, Übersetzer und Kaufleute besser einsetzen. ([researchgate.net](https://www.researchgate.net/publication/286511212_Le_Dictionnaire_chinois_francais_et_Latin_de_1813)) ## Was oft missverstanden wird Die Prämisse „Napoleon ließ *dieses* französisch-chinesische Wörterbuch erstellen“ ist wahrscheinlich zu ungenau. Das mit Napoleon verbundene Werk war vor allem ein **chinesisch-französisch-lateinisches** Wörterbuch von 1813, nicht einfach ein modernes Französisch-Chinesisch-Wörterbuch. Es beruhte zudem stark auf älteren missionarischen Vorarbeiten; Napoleon war also eher der politische Auftraggeber der Drucklegung und Institutionalisierung als der eigentliche geistige Urheber. ([researchgate.net](https://www.researchgate.net/publication/286511212_Le_Dictionnaire_chinois_francais_et_Latin_de_1813)) ## Die praktische Konsequenz Kurz gesagt: Napoleon ließ so ein Werk erstellen, weil Sprache damals ein Herrschafts- und Handelswerkzeug war. Der interessante Punkt ist gerade dieser Unterschied zu heutigen Wörterbüchern: Für uns ist ein Wörterbuch Alltagshilfe, für Napoleon war es ein Instrument staatlicher Reichweite. ([researchgate.net](https://www.researchgate.net/publication/286511212_Le_Dictionnaire_chinois_francais_et_Latin_de_1813))