Wie war der Aralsee früher?

Der Aralsee war früher einer der größten Seen der Welt und lag in Zentralasien, an der Grenze zwischen Kasachstan und Usbekistan. Bis in die 1960er Jahre war er der viertgrößteinnensee der Erde und bedeckte eine Fläche von etwa 68.000 Quadratkilometern. Der See war bekannt für seine reiche Fischerei und die blühenden Fischereidörfer an seinen Ufern. Die Region um den Aralsee war auch ein wichtiges landwirtschaftliches Gebiet, das von den Flüssen Amudarja und Syrdarja gespeist wurde.

In den 1960er Jahren begann die Sowjetunion, die Flüsse, die den Aralsee speisten, für groß angelegte Bewässerungsprojekte umzuleiten, um Baumwoll- und Reisfelder zu bewässern. Dies führte zu einem drastischen Rückgang des Wasserzuflusses in den See. Infolgedessen begann der Aralsee zu schrumpfen, und bis in die 2000er Jahre war er in mehrere kleinere, stark salzhaltige Becken zerfallen. Der Wasserrückgang hatte verheerende ökologische und wirtschaftliche Folgen für die Region, darunter das Verschwinden der Fischereiindustrie, die Verschlechterung der Wasserqualität und gesundheitliche Probleme für die Anwohner.