Nach dem Rutherford-Modell ist der Atomkern im Vergleich zur Größe des gesamten Atoms extrem klein. Wenn man sich vorstellt, dass ein Atom einen Durchmesser von einem Kilometer (1.000 Meter) hätte, dann wäre der Kern etwa so groß wie ein kleiner Ball mit einem Durchmesser von etwa 1 Zentimeter. Das verdeutlicht, wie winzig der Kern im Verhältnis zur Gesamtgröße des Atoms ist.