Was haben Flusspferde mit Pferden zu tun?

Flusspferde und Pferde gehören zwar beide zur Familie der Säugetiere, sind jedoch nicht eng verwandt. Der Name "Flusspferd" leitet sich vom griechischen Wort "hippos" ab, was "Pferd" bedeutet, und dem lateinischen "amphibius", was "amphibisch" oder "wasserlebend" bedeutet. Flusspferde (Hippopotamus amphibius) sind Teil der Familie der Hippopotamidae, während Pferde (Equus ferus caballus) zur Familie der Equidae gehören. Die Ähnlichkeit im Namen ist also eher etymologischer Natur und spiegelt keine nahe Verwandtschaft wider. Tatsächlich sind Flusspferde genetisch näher mit Walen und Seekühen verwandt als mit Pferden.