Antikörper sind Proteine, die vom Immunsystem produziert werden, um spezifische Fremdstoffe, wie Viren oder Bakterien, zu erkennen und zu neutralisieren. Sie binden an Antigene, die spezifischen Strukturen auf der Oberfläche dieser Fremdstoffe sind. Antigene können auch von körpereigenen Zellen stammen, wenn diese beispielsweise von einer Krankheit betroffen sind. Zusammengefasst: Antikörper sind die Abwehrstoffe des Körpers, während Antigene die Zielstrukturen sind, die von diesen Antikörpern erkannt werden.