Nach Roland Barthes, insbesondere in seinem Werk "Fragmente einer Sprache der Liebe" (französisch "Fragments d’un discours amoureux"), ist das Machtstreben der Liebenden ein komplexes und oft widersprüchliches Phänomen. Barthes beschreibt die Liebe als ein Spiel von Macht und Ohnmacht, in dem die Liebenden ständig zwischen dem Wunsch nach Kontrolle und dem Gefühl der Unterwerfung schwanken. Ein zentrales Element dieses Machtstrebens ist das Streben nach Anerkennung und Bestätigung durch den geliebten Menschen. Die Liebenden suchen ständig nach Zeichen und Gesten, die ihre Liebe erwidern und bestätigen. Diese Suche kann zu einem Gefühl der Abhängigkeit führen, da die Liebenden ihre Selbstwertgefühle und ihr Glück stark von der Reaktion des anderen abhängig machen. Gleichzeitig gibt es auch das Bestreben, den anderen zu beeinflussen und zu kontrollieren, um die eigene Unsicherheit zu verringern. Dies kann sich in Eifersucht, Besitzansprüchen oder Manipulation äußern. Barthes zeigt, dass diese Dynamik der Macht und Ohnmacht ein wesentlicher Bestandteil der Liebeserfahrung ist und dass die Liebenden oft zwischen diesen Polen hin- und hergerissen sind. Insgesamt beschreibt Barthes die Liebe als ein komplexes Geflecht von Emotionen und Machtstrukturen, in dem die Liebenden ständig nach einem Gleichgewicht zwischen Nähe und Distanz, Kontrolle und Hingabe suchen.