Wie wird aus Zinnstein reiner Zinn?

Zinn wird hauptsächlich aus Zinnstein (Kassiterit, SnO₂) gewonnen. Der Prozess zur Gewinnung von reinem Zinn aus Zinnstein umfasst mehrere Schritte:

1. **Zerkleinerung und Mahlen**: Der Zinnstein wird zunächst zerkleinert und gemahlen, um das Erz auf eine geeignete Größe zu bringen.

2. **Konzentration**: Das gemahlene Erz wird dann durch verschiedene physikalische Methoden wie Schwerkrafttrennung oder Flotation konzentriert, um den Gehalt an Kassiterit zu erhöhen.

3. **Rösten**: Das konzentrierte Erz wird geröstet, um Verunreinigungen wie Schwefel und Arsen zu entfernen. Dabei wird das Erz auf hohe Temperaturen erhitzt, wodurch diese Verunreinigungen als Gase entweichen.

4. **Reduktion**: Der geröstete Zinnstein wird in einem Hochofen oder Schmelzofen mit Kohlenstoff (meist in Form von Koks) reduziert. Dabei reagiert das Zinnoxid (SnO₂) mit dem Kohlenstoff zu reinem Zinn (Sn) und Kohlenstoffdioxid (CO₂):
\[ \text{SnO}_2 + 2\text{C} \rightarrow \text{Sn} + 2\text{CO} \]

5. **Reinigung**: Das rohe Zinn wird anschließend gereinigt, um verbleibende Verunreinigungen zu entfernen. Dies kann durch verschiedene Methoden wie Elektrolyse oder Destillation erfolgen.

Am Ende dieses Prozesses erhält man reines Zinn, das für verschiedene industrielle Anwendungen genutzt werden kann.