Wie entsteht Natriumhydroxid?

Natriumhydroxid (NaOH) entsteht hauptsächlich durch das Verfahren der Chloralkali-Elektrolyse. Dabei wird eine wässrige Natriumchloridlösung (Salzlösung) elektrolysiert. Es gibt drei Hauptmethoden für diese Elektrolyse:

1. **Quecksilberverfahren (Amalgamverfahren)**:
- In diesem Verfahren wird Natriumchlorid in einer Elektrolysezelle mit einer Quecksilberkathode und einer Graphitanode elektrolysiert.
- An der Anode entsteht Chlorgas (Cl₂).
- An der Kathode bildet sich Natrium, das mit dem Quecksilber ein Amalgam bildet.
- Das Amalgam wird dann mit Wasser zersetzt, wobei Natriumhydroxid und Wasserstoff entstehen.

2. **Diaphragmaverfahren**:
- Hier wird eine Diaphragma-Elektrolysezelle verwendet, die die Anode und die Kathode trennt.
- An der Anode entsteht Chlorgas.
- An der Kathode entsteht Natronlauge (Natriumhydroxid) und Wasserstoff.
- Das Diaphragma verhindert, dass das Chlor mit der Natronlauge reagiert.

3. **Membranverfahren**:
- Dieses Verfahren verwendet eine Ionenaustauschmembran, die nur Natriumionen durchlässt.
- An der Anode entsteht Chlorgas.
- An der Kathode entsteht Natronlauge und Wasserstoff.
- Die Membran verhindert, dass Chlor und Natronlauge miteinander reagieren.

Das Membranverfahren ist heutzutage das am häufigsten verwendete Verfahren, da es umweltfreundlicher und effizienter ist als die anderen Methoden.