Tropische Steinkorallen sind vor allem in warmen, flachen Gewässern der tropischen und subtropischen Regionen verbreitet, jedoch nicht an allen Standorten, die ihrer physiologischen Temperatur-Potenz entsprechen. Dies liegt an mehreren Faktoren: 1. **Lichtverfügbarkeit**: Korallen benötigen für die Photosynthese ihrer symbiotischen Algen (Zooxanthellen) ausreichend Licht. In tiefen Gewässern oder trüben Gewässern, wo das Licht nicht ausreichend eindringen kann, können Korallen nicht gedeihen. 2. **Nährstoffverfügbarkeit**: Korallen sind auf bestimmte Nährstoffbedingungen angewiesen. Zu viele Nährstoffe, wie Stickstoff und Phosphor, können zu einer Überwucherung von Algen führen, die die Korallen ersticken und deren Wachstum beeinträchtigen. 3. **Salzgehalt**: Korallen sind empfindlich gegenüber Veränderungen des Salzgehalts im Wasser. Zu hohe oder zu niedrige Salzkonzentrationen können das Überleben und die Gesundheit der Korallen beeinträchtigen. 4. **Wassertemperatur**: Obwohl tropische Korallen warme Temperaturen bevorzugen, können extreme Temperaturen, sowohl hohe als auch niedrige, zu Stress und Korallenbleiche führen, was ihre Verbreitung einschränkt. 5. **Strömungen**: Meeresströmungen beeinflussen die Verbreitung von Larven und Nährstoffen. An Orten mit ungünstigen Strömungen kann es für Korallen schwierig sein, sich zu reproduzieren und zu wachsen. 6. **Biotische Interaktionen**: Die Anwesenheit von Fressfeinden oder Konkurrenz durch andere Organismen kann ebenfalls die Verbreitung von Korallen beeinflussen. Diese Faktoren zusammen bestimmen, wo tropische Steinkorallen gedeihen können, auch wenn die Temperatur theoretisch geeignet wäre.