Ein System ist chromogen, wenn es in der Lage ist, eine farbige Verbindung zu erzeugen. Dies geschieht typischerweise durch eine chemische Reaktion, bei der ein farbloses oder schwach gefärbtes Substrat in ein intensiv gefärbtes Produkt umgewandelt wird. Chromogene Systeme werden häufig in biochemischen und diagnostischen Anwendungen verwendet, wie z.B. in der Mikrobiologie zur Identifizierung von Bakterien oder in der Immunhistochemie zur Visualisierung von Antigenen.