Die maschinelle Datenverarbeitung wurde 1889 mit einem Patent auf eine Sortier- und Zählmaschine von Herman Hollerith begründet. Diese Maschine wurde entwickelt, um die Daten der US-Volkszählung effizienter zu verarbeiten. Holleriths System verwendete Lochkarten, um Informationen zu speichern und zu verarbeiten, was die Geschwindigkeit und Genauigkeit der Datenverarbeitung erheblich verbesserte. Sein Unternehmen, die Tabulating Machine Company, legte den Grundstein für die spätere Entwicklung der Computertechnologie und führte letztlich zur Gründung von IBM.