Im 17. Jahrhundert wurden die Begriffe "Reaktion" undReflex" in der modernen Bedeutung noch nicht verwendet. Stattdessen könnte man von "Antwort" oder "Reaktion auf einen Reiz" sprechen. In philosophischen und wissenschaftlichen Kontexten wurden oft Begriffe wie "Bewegung", "Wirkung" oder "Einfluss" verwendet, um ähnliche Konzepte zu beschreiben. Die genaue Terminologie hing stark vom jeweiligen Fachgebiet und dem Kontext ab.