Woher stammt der Wiener Mittagsgruß 'Mahlzeit'?

Der Gruß „Mahlzeit“ zur Mittagszeit ist besonders in Österreich, Süddeutschland und Teilen der Schweiz verbreitet. Ursprünglich stammt dieser Gruß aus dem höflichen Wunsch „Gesegnete Mahlzeit“ oder „Guten Appetit“, der sich im Laufe der Zeit verkürzt und verselbstständigt hat. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit war es üblich, sich zur Essenszeit gegenseitig eine „gesegnete Mahlzeit“ zu wünschen. Dieser Wunsch wurde im Alltag immer weiter verkürzt, bis nur noch das Wort „Mahlzeit“ übrig blieb. In Wien und anderen Regionen hat sich daraus ein allgemeiner Gruß entwickelt, der nicht nur beim Essen, sondern auch als freundliche Begrüßung rund um die Mittagszeit verwendet wird. Der Gebrauch von „Mahlzeit“ als Gruß ist also ein Überbleibsel älterer Essens- und Begrüßungstraditionen und drückt heute vor allem Kollegialität und Gemeinschaftsgefühl aus, besonders am Arbeitsplatz.