Französisch-Polynesien hat eine reiche und komplexe Geschichte, die von der Besiedlung durch polynesische Völker bis zur Kolonialzeit reicht. Die ersten Siedler kamen wahrscheinlich im 4. oder 5. Jahrhundert n. Chr. aus anderen Teilen Polynesiens. Diese frühen Bewohner entwickelten eine einzigartige Kultur, die stark von ihrer Umgebung und den Ressourcen der Inseln geprägt war. Im 18. Jahrhundert begannen europäische Entdecker, die Region zu besuchen. Der britische Seefahrer James Cook war einer der bekanntesten, der zwischen 1769 und 1779 mehrere Reisen in die Südsee unternahm und dabei auch die Gesellschaftsinseln, zu denen Tahiti gehört, erkundete. Diese Besuche führten zu einem zunehmenden Kontakt zwischen den europäischen Mächten und den polynesischen Völkern. Im 19. Jahrhundert wurde Tahiti 1842 ein französisches Protektorat, und 1880 wurde es offiziell eine französische Kolonie. Diese Kolonialisierung hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die einheimische Bevölkerung, einschließlich der Einführung des Christentums, der Veränderung sozialer Strukturen und der wirtschaftlichen Ausbeutung der Ressourcen. Die Kolonialzeit war geprägt von Konflikten, insbesondere zwischen den französischen Kolonialbehörden und den einheimischen Führern. Die französische Herrschaft führte auch zu einer verstärkten Migration von Europäern und anderen Kulturen in die Region. Nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte Französisch-Polynesien eine Phase des Wandels, die schließlich zur Autonomie führte. 1958 wurde Französisch-Polynesien ein Übersee-Territorium Frankreichs, und 1977 erhielt es eine erweiterte Autonomie. Heute ist Französisch-Polynesien ein autonomes Gebiet mit einer eigenen Regierung, bleibt jedoch politisch und wirtschaftlich eng mit Frankreich verbunden.