In den 1970er- und 1980er-Jahren war die atomare Aufrüstung ein zentrales Thema im Kontext des Kalten Krieges. Der Zweck dieser Aufrüstung lag vor allem in der Abschreckung. Die USA und die Sowjetunion strebten danach, ihre militärischen Fähigkeiten zu demonstrieren, um potenzielle Aggressoren abzuschrecken und ihre geopolitischen Interessen zu sichern. Die Vorstellung war, dass ein starkes Atomwaffenarsenal die Wahrscheinlichkeit eines direkten militärischen Konflikts verringern würde, da die Konsequenzen eines Atomkriegs als zu katastrophal angesehen wurden. Die Problematik der atomaren Aufrüstung in dieser Zeit war vielschichtig. Erstens führte die Rüstungsdynamik zu einem Wettrüsten, das enorme finanzielle Ressourcen band und die internationale Sicherheit gefährdete. Zweitens gab es die ständige Angst vor einem versehentlichen oder unkontrollierten Einsatz von Atomwaffen, was durch die Komplexität der Systeme und die Spannungen zwischen den Supermächten verstärkt wurde. Drittens führte die atomare Aufrüstung zu einer Spaltung innerhalb der Gesellschaften, da viele Menschen gegen die nukleare Bewaffnung und die damit verbundenen Risiken protestierten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die atomare Aufrüstung in den 1970er- und 1980er-Jahren sowohl als Mittel der Abschreckung als auch als Quelle erheblicher globaler Spannungen und Risiken betrachtet werden kann.