Der einfallende Strahl ist der Lichtstrahl, der auf eine Oberfläche trifft, wie zum Beispiel einen Spiegel oder ein Linsenmaterial. In der Optik wird der einfallende Strahl oft als der Strahl betrachtet, der von einer Lichtquelle ausgeht und auf ein Objekt oder eine Grenzfläche trifft. Der Punkt, an dem der einfallende Strahl die Oberfläche erreicht, wird als Einfallspunkt bezeichnet. Der Winkel, unter dem der Strahl auf die Oberfläche trifft, wird als Einfallswinkel bezeichnet.