Der Tsunami von 2004, der am 26. Dezember durch ein starkes Erdbeben im Indischen Ozean ausgelöst wurde, hatte verheerende Auswirkungen auf Sri Lanka. Die Wellen erreichten Höhen von bis zu 30 Metern in einigen Küstengebieten. Besonders betroffen waren die Süd- und Ostküste des Landes, wo die Wellen mit enormer Kraft auf das Land trafen, Dörfer und Städte verwüsteten und Tausende von Menschenleben forderten. Die Zerstörung war umfassend, und die humanitäre Krise, die folgte, war eine der schlimmsten in der Geschichte des Landes.