Der Salzgehalt von Meerwasser liegt typischerweise bei etwa 3,5 % (35 g/l), kann jedoch je nach Region und Umwelteinflüssen variieren. Der Gefrierpunkt von Meerwasser liegt unter 0 °C, etwa bei -1,8 °C, abhängig vom Salzgehalt. Das Dichtemaximum von Meerwasser tritt in der Regel bei Temperaturen um 4 °C auf, wo die Dichte am höchsten ist. Bei kälteren Temperaturen nimmt die Dichte wieder ab, was zu einer Schichtung in Gewässern führen kann.