Wie funktionieren Impfungen im Körper?

Impfungen funktionieren, indem sie das Immunsystem auf eine kontrollierte Weise mit einem Krankheitserreger oder einem Teil davon bekannt machen, ohne dass die Krankheit selbst ausgelöst wird. Hier ist eine vereinfachte Erklärung des Prozesses: 1. **Einführung des Antigens**: Ein Impfstoff enthält Antigene, die entweder abgeschwächte oder inaktivierte Formen des Erregers sind, oder Teile davon, wie Proteine oder genetisches Material. Diese Antigene sind nicht stark genug, um die Krankheit zu verursachen, aber sie sind ausreichend, um das Immunsystem zu aktivieren. 2. **Erkennung durch das Immunsystem**: Sobald der Impfstoff in den Körper gelangt, erkennt das Immunsystem die Antigene als fremd. Dies aktiviert die Immunzellen, insbesondere die B-Lymphozyten (B-Zellen) und T-Lymphozyten (T-Zellen). 3. **Produktion von Antikörpern**: Die B-Zellen beginnen, spezifische Antikörper gegen die Antigene zu produzieren. Diese Antikörper binden an die Antigene und helfen, sie zu neutralisieren oder zu markieren, damit andere Immunzellen sie zerstören können. 4. **Bildung von Gedächtniszellen**: Einige der aktivierten B- und T-Zellen werden zu Gedächtniszellen. Diese Zellen bleiben im Körper und "erinnern" sich an den Erreger. Wenn der Körper später erneut mit dem echten Erreger in Kontakt kommt, können diese Gedächtniszellen schnell reagieren und eine starke Immunantwort auslösen, wodurch die Krankheit verhindert oder abgeschwächt wird. 5. **Immunität**: Durch diesen Prozess wird der Körper immun gegen den spezifischen Erreger, was bedeutet, dass er in der Lage ist, eine Infektion zu verhindern oder schnell zu bekämpfen, falls er dem Erreger erneut ausgesetzt wird. Impfungen sind ein wirksames Mittel zur Prävention von Infektionskrankheiten und haben dazu beigetragen, viele schwere Krankheiten weltweit zu kontrollieren oder auszurotten.