Was sind Phagentestungen?

Phagentestungen sind mikrobiologische Verfahren, bei denen Bakteriophagen (kurz: Phagen) eingesetzt werden, um Bakterien zu identifizieren oder deren Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Phagen zu testen. Bakteriophagen sind Viren, die ausschließlich Bakterien infizieren und zerstören können.

Im Rahmen einer Phagentestung wird geprüft, ob und wie stark bestimmte Bakterienstämme von ausgewählten Phagen angegriffen werden. Das Ergebnis kann genutzt werden, um:

- Bakterienarten oder -stämme zu differenzieren (Typisierung)
- Die Wirksamkeit von Phagen als mögliche Therapie gegen bakterielle Infektionen zu testen (Phagentherapie)
- Resistenzen von Bakterien gegenüber Phagen zu erkennen

Das Verfahren läuft meist so ab, dass Bakterien auf einem Nährboden ausgebracht werden und anschließend verschiedene Phagen aufgetragen werden. Dort, wo die Phagen die Bakterien abtöten, entstehen sogenannte Plaques (klare Zonen ohne Bakterienwachstum). Anhand dieses Musters kann man Rückschlüsse auf die Empfindlichkeit der Bakterien gegenüber den getesteten Phagen ziehen.

Phagentestungen werden vor allem in der medizinischen Mikrobiologie, in der Forschung und zunehmend auch in der Diagnostik und Therapie von Infektionen eingesetzt.