Betäubungsmittel sind spezielle Arzneimittel, die zur Schmerzlinderung und zur Narkose eingesetzt werden. Sie wirken auf das zentrale Nervensystem und können sowohl analgetische (schmerzlindernde) als auch sedierende (beruhigende) Effekte haben. Diese Medikamente sind in der Regel stark wirksam und können bei unsachgemäßer Anwendung zu Abhängigkeit führen. In vielen Ländern unterliegen Betäubungsmittel strengen gesetzlichen Regelungen, die ihren Umgang, die Verschreibung und die Abgabe betreffen. Sie werden häufig in der Anästhesie, der Schmerztherapie und in der Palliativmedizin eingesetzt. Beispiele für Betäubungsmittel sind Opioide wie Morphin, Fentanyl und Oxycodon. Die Verwendung von Betäubungsmitteln erfordert eine sorgfältige Abwägung von Nutzen und Risiken, weshalb sie nur unter ärztlicher Aufsicht eingesetzt werden sollten.