Eine Embolie ist der plötzliche Verschluss eines Blutgefäßes durch einen eingeschwemmten Fremdkörper, der als Embolus bezeichnet wird. Dieser Embolus kann aus einem Blutgerinnsel (Thrombus), Fett, Luftblasen, Fruchtwasser oder auch Tumorgewebe bestehen. Wenn der Embolus ein Gefäß verstopft, wird das dahinterliegende Gewebe nicht mehr ausreichend mit Blut und somit mit Sauerstoff versorgt, was zu schweren Schäden führen kann. Ein bekanntes Beispiel ist die Lungenembolie, bei der ein Blutgerinnsel die Lungenarterie blockiert.