Der PICCO-Katheter (Pulse Index Continuous Cardiac Output) ist ein spezieller Katheter, der zur Überwachung der Herzfunktion und des Blutvolumens bei kritisch kranken Patienten eingesetzt wird. Er ermöglicht eine kontinuierliche Messung des Herzzeitvolumens und anderer hämodynamischer Parameter. Der Katheter wird in die Arterie eingeführt, typischerweise in die femorale oder subclaviale Arterie, und misst den Pulsdruck sowie die Temperatur des Blutes. Diese Daten werden verwendet, um das Herzzeitvolumen und den systemischen Widerstand zu berechnen. Der PICCO-Katheter bietet eine nicht-invasive Möglichkeit, die Herzleistung zu überwachen, was besonders in der Intensivmedizin von Bedeutung ist. Die Vorteile des PICCO-Systems sind die Möglichkeit zur kontinuierlichen Überwachung, die frühzeitige Erkennung von Veränderungen im hämodynamischen Status und die Unterstützung bei der Therapieentscheidung. Es ist jedoch wichtig, dass der Einsatz des Katheters von erfahrenem medizinischem Personal durchgeführt wird, um Komplikationen zu vermeiden.