Ignaz Semmelweis war ein ungarischer Arzt, der im 19. Jahrhundert lebte und als Pionier der Hygiene in der Medizin gilt. Er ist vor allem für seine Entdeckung bekannt, dass die Händehygiene eine entscheidende Rolle bei der Verhinderung von Infektionen spielt, insbesondere in der Geburtshilfe. Semmelweis arbeitete in der Entbindungsstation eines Wiener Krankenhauses, wo er bemerkte, dass die Mütter, die von Ärzten und Medizinstudenten betreut wurden, eine viel höhere Sterblichkeitsrate durch Kindbettfieber hatten als die, die von Hebammen betreut wurden. Er stellte fest, dass die Ärzte oft von der Leichenschau direkt zu den Geburten übergingen, ohne sich die Hände zu waschen. Um die Sterblichkeitsrate zu senken, führte Semmelweis eine strikte Händewaschregel mit einer Chlorlösung ein. Diese Maßnahme führte zu einem dramatischen Rückgang der Infektionen und der Sterblichkeit in der Entbindungsstation. Trotz seines Erfolgs stieß Semmelweis auf großen Widerstand von seinen Kollegen, die seine Ideen nicht akzeptieren wollten. Seine Arbeit legte den Grundstein für die moderne Infektionskontrolle und Hygienepraktiken in der Medizin. Obwohl er zu seinen Lebzeiten nicht die Anerkennung erhielt, die er verdiente, wird er heute als einer der Väter der antiseptischen Technik angesehen. Sein Erbe hat die medizinische Praxis nachhaltig beeinflusst und die Bedeutung von Hygiene in der Patientenversorgung hervorgehoben.