Fentanyl ist ein starkes Opioid-Analgetikum, das in der Pharmakologie als Agonist an den Opioidrezeptoren wirkt, insbesondere an den μ-Opioidrezeptoren. Es hat eine hohe Affinität zu diesen Rezeptoren, was zu einer starken schmerzlindernden Wirkung führt. Die Pharmakokinetik von Fentanyl umfasst eine schnelle Absorption, insbesondere bei intravenöser Verabreichung, und eine kurze Halbwertszeit, was es zu einem geeigneten Medikament für die Anästhesie und die Behandlung akuter Schmerzen macht. Fentanyl kann auch transdermal, oral oder als Lutschtablette verabreicht werden. Die häufigsten Nebenwirkungen sind Atemdepression, Sedierung, Übelkeit und Verstopfung. Aufgrund seiner Potenz und des Risikos einer Überdosierung ist Fentanyl in vielen Ländern streng reguliert.