Cortisol und Cortison spielen eine zentrale Rolle bei einer adrenalen Krise (auch Nebennierenkrise genannt). Eine adrenale Krise ist ein lebensbedrohlicher Zustand, der durch einen akuten Mangel an Nebennierenrindenhormonen, insbesondere Cortisol, entsteht. **Cortisol** ist das wichtigste Glukokortikoid, das von der Nebennierenrinde produziert wird. Es ist essenziell für die Aufrechterhaltung des Blutdrucks, des Blutzuckerspiegels, des Wasser- und Elektrolythaushalts sowie für die Stressreaktion des Körpers. In Stresssituationen steigt der Cortisolbedarf stark an. **Cortison** ist ein inaktives Stoffwechselprodukt von Cortisol, das im Körper wieder zu aktivem Cortisol umgewandelt werden kann. Therapeutisch wird Cortison manchmal als Medikament eingesetzt, um einen Cortisolmangel auszugleichen. **Bei einer adrenalen Krise** kommt es zu einem akuten Mangel an Cortisol (und damit auch an Cortison), was zu folgenden Problemen führt: - Starker Blutdruckabfall (Schock) - Störungen des Wasser- und Salzhaushalts (z.B. Hyponatriämie, Hyperkaliämie) - Hypoglykämie (niedriger Blutzucker) - Schwäche, Verwirrtheit, Übelkeit, Erbrechen **Ursachen** können z.B. eine unbehandelte oder unterbehandelte Nebenniereninsuffizienz (Morbus Addison), plötzlicher Absetzen von Glukokortikoiden oder starker Stress (z.B. Infektionen, Operationen) bei bestehender Nebennierenrindenschwäche sein. **Therapie:** Die sofortige Gabe von Hydrocortison (synthetisches Cortisol) ist lebensrettend. Auch Flüssigkeits- und Elektrolytausgleich sind notwendig. **Fazit:** Cortisol ist das entscheidende Hormon, dessen Mangel die adrenale Krise auslöst. Cortison spielt als Vorstufe und Medikament eine unterstützende Rolle. Ein schneller Ausgleich des Cortisolmangels ist essenziell für das Überleben.