Das mittelhochdeutsche Wort "minne" leitet sich vom althochdeutschen Wort "minna" ab, das "Liebe" oder "Zuneigung" bedeutet. Es ist verwandt mit dem gotischen "minna" und dem altnordischen "minni", die ebenfalls "Liebe" bedeuten. Die Wurzel des Wortes liegt im germanischen *minnō, das auf die indogermanische Wurzel *men- zurückgeht, die "denken" oder "erinnern" bedeutet.