Matjes sind junge Heringe, die vor dem Laichen gefangen werden, wenn ihr Fettgehalt am höchsten ist. Der Fang von Matjes erfolgt hauptsächlich in den Gewässern der Nordsee, insbesondere vor den Küsten von Norwegen, Dänemark und den Niederlanden. Die Hauptfangsaison für Matjes beginnt im späten Frühjahr und dauert bis zum frühen Sommer, typischerweise von Mai bis Juli. In dieser Zeit haben die Heringe den optimalen Fettgehalt und die richtige Konsistenz, um zu Matjes verarbeitet zu werden.