Das Aspirationsrisiko ist erhöht, wenn Personen Schwierigkeiten beim Schlucken haben, beispielsweise bei älteren Menschen, Menschen mit neurologischen Erkrankungen oder solchen mit bestimmten Behinderungen. Auch bei hastigem Essen, unzureichendem Kauen oder Ablenkungen während des Essens kann das Risiko steigen. In diesen Situationen kann Nahrung oder Flüssigkeit in die Atemwege gelangen, was zu ernsthaften Komplikationen wie einer Aspirationpneumonie führen kann.