Die Tschernobyl-Katastrophe ereignete sich am 26 April 1986 im Kernkraftwerk Tschernobyl in der Ukraine, das damals zur Sowjetunion gehörte. Der Unfall wurde durch eine Kombination aus menschlichem Versagen und einem fehlerhaften Reaktordesign verursacht. Während eines Sicherheitstests, der durchgeführt werden sollte, um die Reaktion des Reaktors auf einen Stromausfall zu überprüfen, kam es zu einer Reihe von Fehlern. Die Betreiber des Reaktors führten den Test unter unsicheren Bedingungen durch, was zu einer instabilen Reaktorkonfiguration führte. Ein plötzlicher Anstieg der Leistung führte zu einer Explosion, die den Reaktorkern freilegte und große Mengen radioaktiver Materialien in die Atmosphäre entließ. Die Explosion zerstörte den Reaktor und setzte eine massive Menge an radioaktiven Partikeln frei, die sich über weite Teile Europas verbreiteten. Die unmittelbaren Folgen der Katastrophe waren verheerend: Zwei Arbeiter starben sofort, und in den folgenden Wochen und Monaten erkrankten viele Feuerwehrleute und Rettungskräfte an akuter Strahlenkrankheit. Die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen sind bis heute ein Thema intensiver Forschung und Diskussion. Die Evakuierung der umliegenden Gebiete, insbesondere der Stadt Pripyat, war notwendig, und eine Sperrzone wurde eingerichtet, die bis heute besteht.