Nikolaus Kopernikus war ein polnischer Astronom, der im 16. Jahrhundert lebte und als einer der Begründer der modernen Astronomie gilt. Er wurde am 19. Februar 1473 in Thorn (heute Toruń, Polen) geboren und starb am 24. Mai 1543. Kopernikus ist vor allem für sein heliozentrisches Modell des Sonnensystems bekannt, in dem er die Sonne ins Zentrum stellte und die Erde sowie die anderen Planeten um sie kreisen ließ. Diese Theorie stellte die damals vorherrschende geozentrische Sichtweise, die die Erde als Zentrum des Universums betrachtete, in Frage und legte den Grundstein für die wissenschaftliche Revolution. Sein Hauptwerk, "De revolutionibus orbium coelestium" (Über die Umläufe der himmlischen Körper), wurde posthum veröffentlicht und hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Astronomie und das Weltbild der Menschen.