Nach der Schlacht um Kreta im Mai 1941 wurden die geschlagenen Wehrmachtssoldaten, die in Gefangenschaft gerieten, hauptsächlich von den alliierten Streitkräften, insbesondere den Briten und Neuseeländern, gefangen genommen. Diese Gefangenen wurden zunächst auf Kreta selbst in provisorischen Lagern festgehalten. Später wurden viele von ihnen in Kriegsgefangenenlager in Ägypten und anderen Teilen des Nahen Ostens verlegt. Einige wurden auch nach Großbritannien und in andere alliierte Länder gebracht.