Ursprung der Bezeichnung Mittelalter

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Die Bezeichnung "Mittelalter" stammt aus dem Lateinischen "medium aevum" und bedeutet wörtlich "mittleres Zeitalter". Dieser Begriff wurde von Gelehrten der Renaissance geprägt, die die Zeit zwischen dem Ende der Antike und ihrer eigenen Gegenwart als eine Zwischenperiode betrachteten. Sie sahen das Mittelalter oft als eine Zeit des kulturellen und wissenschaftlichen Rückschritts im Vergleich zur Blütezeit der Antike und der Wiedergeburt des Wissens in der Renaissance.

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