Die Unterscheidung zwischen Slawen und Germanen hat ihre Wurzeln in der Antike, wobei die ersten schriftlichen Erwähnungen der Germanen durch römische Historiker wie Julius Caesar im 1. Jahrhundert v. Chr. dokumentiert sind. Die Slawen hingegen wurden erstmals im 6. Jahrhundert n. Chr. in historischen Quellen erwähnt. Die ethnische und kulturelle Differenzierung zwischen diesen Gruppen entwickelte sich über Jahrhunderte, insbesondere im Mittelalter, als sich ihre jeweiligen Siedlungsgebiete und politischen Strukturen weiter herausbildeten.