3 Fragen zu Heiligsprechungen

Die hohe Zahl der Heiligsprechungen in der katholischen Kirche, besonders unter Papst Johannes Paul II., hat mehrere Gründe und einen tieferen Sinn aus kirchlicher Sicht: 1. **Vorbildfunktion:** Heilige gelten als Vorbilder im Glauben und im Leben. Durch die Heiligsprechung werden Menschen hervorgehoben, deren Leben als nachahmenswert gilt – nicht nur für Priester oder Ordensleute, sondern auch für Laien, Frauen, Männer, Kinder und Menschen aus verschiedenen Kulturen. 2. **Universalität der Kirche:** Johannes Paul II. wollte zeigen, dass Heiligkeit in allen Kulturen und Lebensbereichen möglich ist. Deshalb wurden viele Menschen aus unterschiedlichen Ländern und sozialen Schichten heiliggesprochen. 3. **Ermutigung der Gläubigen:** Die Vielzahl der Heiligsprechungen soll Gläubige ermutigen, ihren Glauben im Alltag zu leben und zu vertiefen. Es wird betont, dass Heiligkeit kein exklusives Ziel für wenige Auserwählte ist. 4. **Anerkennung von Märtyrern:** Besonders im 20. Jahrhundert gab es viele Märtyrer, etwa durch Kriege, Diktaturen oder Christenverfolgungen. Ihre Heiligsprechung ist auch ein Zeichen der Erinnerung und Anerkennung ihres Opfers. 5. **Reform des Verfahrens:** Johannes Paul II. hat das Verfahren zur Heiligsprechung vereinfacht und beschleunigt, was die Zahl der Heiligsprechungen stark erhöht hat. Kritiker sehen darin manchmal eine „Inflation“ des Heiligenbegriffs. Die Kirche betont jedoch, dass es darum geht, die Vielfalt und Aktualität christlicher Vorbilder sichtbar zu machen. Weitere Informationen findest du auf der offiziellen Seite des Vatikans: https://www.vatican.va/roman_curia/congregations/csaints/index_ge.htm

Die Frage, ob Heiligsprechungen eine „Vorwegnahme des Jüngsten Gerichts“ sind, wie es Pater Karl Josef Wallner formuliert, ist eine theologisch interessante und diskutierte Überlegung. Im katholischen Verständnis ist die Heiligsprechung (Kanonisation) ein feierlicher Akt der Kirche, mit dem sie nach sorgfältiger Prüfung und unter Berufung auf die göttliche Autorität erklärt, dass eine bestimmte Person im Himmel ist und als Heilige/r verehrt werden darf. Die Kirche glaubt, dass sie durch den Heiligsprechungsprozess – gestützt auf Zeichen wie Wunder und ein vorbildliches Leben – mit moralischer Sicherheit erkennt, dass die betreffende Person bei Gott ist. Das Jüngste Gericht hingegen ist nach christlicher Lehre das endgültige Gericht Gottes über alle Menschen am Ende der Zeiten, bei dem das ewige Schicksal jedes Einzelnen endgültig entschieden wird. Pater Wallners Aussage spielt auf die Spannung an, dass die Kirche bereits vor dem Jüngsten Gericht eine endgültige Aussage über das Heil eines Menschen trifft. Theologisch wird dies jedoch so verstanden, dass die Kirche nicht „vorwegnimmt“, was Gott allein zusteht, sondern dass sie – im Vertrauen auf die Führung des Heiligen Geistes – mit moralischer Gewissheit das Urteil Gottes über diese Person anerkennt und öffentlich verkündet. Die offizielle Lehre der katholischen Kirche sieht in der Heiligsprechung keine Anmaßung oder Vorwegnahme des Jüngsten Gerichts, sondern einen Akt, der auf der Überzeugung beruht, dass Gott der Kirche in dieser Frage besondere Leitung schenkt. Die Kanonisation ist also kein Ersatz für das Jüngste Gericht, sondern eine Anerkennung dessen, was nach Überzeugung der Kirche bereits im Himmel geschehen ist. Zusammengefasst: Heiligsprechungen sind nach katholischer Lehre keine Vorwegnahme des Jüngsten Gerichts, sondern Ausdruck des Glaubens, dass Gott der Kirche in bestimmten Fällen die Gewissheit schenkt, dass jemand bereits das ewige Leben erlangt hat. Die endgültige Entscheidung über das Heil aller Menschen bleibt jedoch dem Jüngsten Gericht vorbehalten.

Die erste offiziell dokumentierte Heiligsprechung (Kanonisation) in der Kirchengeschichte fand im Jahr 993 statt. Damals sprach Papst Johannes XV. den Bischof Ulrich von Augsburg heilig. Vor dieser Zeit wurden Heilige meist durch den „acclamatio populi“ (die Anerkennung durch das Volk) oder durch den jeweiligen Bischof verehrt, ohne ein formales Verfahren. Der Wunsch nach einer offiziellen Heiligsprechung entwickelte sich, weil die Kirche eine einheitliche und überprüfbare Praxis schaffen wollte. Es ging darum, die Echtheit von Heiligkeit und Wundern zu prüfen und Missbrauch oder Irrtümer zu vermeiden. Mit der Zeit wurde das Verfahren zentralisiert und dem Papst vorbehalten, um die Glaubwürdigkeit und Einheit der Heiligenverehrung in der gesamten Kirche zu sichern. Weitere Informationen findest du z.B. hier: https://www.katholisch.de/artikel/12238-die-geschichte-der-heiligsprechungen