Wie werden Atomkerne in Kernkraftwerken gespalten und wie wird die entstehende thermische Energie genutzt?

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In Kernkraftwerken erfolgt die Spaltung von Atomkernen durch einen Prozess, der als Kernspaltung bezeichnet wird. Dabei wird ein schwerer Atomkern, meist Uran-235 oder Plutonium-239, durch den Beschuss mit Neutronen instabil und zerfällt in zwei leichtere Kerne, sogenannte Spaltprodukte. Dieser Prozess setzt eine erhebliche Menge an Energie in Form von Wärme frei. Die entstehende thermische Energie wird genutzt, um Wasser zu erhitzen und in Dampf umzuwandeln. Dieser Dampf treibt dann Turbinen an, die mit Generatoren verbunden sind, um elektrische Energie zu erzeugen. Der gesamte Prozess umfasst mehrere Schritte: 1. **Kernspaltung**: Neutronen treffen auf die Atomkerne, die sich daraufhin spalten. 2. **Wärmeübertragung**: Die bei der Spaltung freigesetzte Wärme wird an ein Kühlmittel (meist Wasser) übertragen. 3. **Dampferzeugung**: Das erhitzte Wasser wird in Dampf umgewandelt. 4. **Stromerzeugung**: Der Dampf treibt Turbinen an, die elektrische Generatoren in Bewegung setzen. 5. **Kondensation**: Der Dampf wird anschließend in einem Kondensator wieder in Wasser umgewandelt, um den Kreislauf zu schließen. Durch diesen Prozess wird die in den Atomkernen gespeicherte Energie in elektrische Energie umgewandelt, die dann ins Stromnetz eingespeist werden kann.

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