Der Stärkenachweis mit Jod beruht auf der Bildung eines farbigen Komplexes zwischen Jod und Stärke. Wenn Jod (I₂) in eine Lösung mit Stärke gegeben wird, lagern sich die Jodmoleküle in die Helixstruktur der Amylose, einem Bestandteil der Stärke, ein. Dies führt zu einer charakteristischen blauen bis violetten Färbung. Die Intensität der Farbe kann variieren, je nach Konzentration der Stärke und der Form des Jods.