Das Schwellenpotenzial, auch als Schwellenwert oder Aktionspotenzial bezeichnet, ist der Punkt, an dem eine Nervenzelle oder Muskelzelle depolarisiert und ein Aktionspotenzial auslöst. In der Regel liegt das Schwellenpotenzial bei etwa -55 mV bis -50 mV. Ein Wert von -40 mV liegt also über dem typischen Schwellenpotenzial und würde bedeuten, dass die Zelle bereits depolarisiert ist und sich in der Nähe des Aktionspotenzials befindet.