Bei Wachteln kann das Geschlecht anhand der Gefiederfärbung und bestimmter körperlicher Merkmale unterschieden werden. Männliche Wachteln haben oft eine kräftigere und intensivere Färbung, insbesondere im Brustbereich, der bei vielen Arten rötlich oder rostfarben ist. Weibliche Wachteln hingegen haben meist ein eher gesprenkeltes oder getupftes Brustgefieder. Ein weiteres Merkmal ist die Kloakendrüse, die bei männlichen Wachteln ausgeprägter ist und bei Druck eine schaumige Substanz absondern kann.