Wie atmen Rotalgen unter Wasser?

Rotalgen, wie andere Algen, betreiben Photosynthese, um Energie zu gewinnen. Dabei nehmen sie Kohlendioxid (CO₂) aus dem Wasser auf und setzen Sauerstoff (O₂) frei. Der Gasaustausch erfolgt durch Diffusion über die gesamte Oberfläche der Algenzellen. Da Rotalgen keine speziellen Atemorgane haben, diffundieren die Gase direkt durch die Zellmembranen. Während der Photosynthese nutzen sie das Licht, um CO₂ in organische Verbindungen umzuwandeln, wobei O₂ als Nebenprodukt entsteht. In der Dunkelheit oder bei Lichtmangel können sie auch Zellatmung betreiben, bei der sie O₂ aufnehmen und CO₂ freisetzen.