Rainer Lersch versteht unter Kompetenzen die Fähigkeiten und Fertigkeiten, die eine Person benötigt, um in bestimmten Situationen erfolgreich zu handeln. Diese umfassen nicht nur fachliche Kenntnisse, sondern auch soziale, methodische und persönliche Fähigkeiten. Kompetenzen sind demnach ein Zusammenspiel aus Wissen, Können und Wollen, das es einer Person ermöglicht, Aufgaben effektiv und effizient zu bewältigen.